Beter slapen? Stop met slaap tellen
Acht uur slapen, op tijd naar bed en vooral niet wakker worden. Klinkt als een goed plan. Maar wat als die slaapregels je net wakker houden? Slaappsycholoog Clément Letesson legt uit hoe je slaap werkt en wat je zelf kan doen voor een betere nachtrust.
Acht uur slaap? Geen wedstrijd
Je wordt om 3 uur 's nachts wakker, kijkt op de klok en begint te rekenen. Nog vier uur slaap. Of drie, als je niet meteen weer in slaap valt. Morgen wordt vast een zware dag.
Volgens slaapexpert Clément Letesson maken we ons vaak onnodig druk over het aantal uren dat we slapen. Acht uur is geen magisch getal. Hoeveel slaap je nodig hebt, verschilt van persoon tot persoon en verandert ook met de leeftijd.
Ook af en toe wakker worden is normaal. Je slaap verloopt namelijk in verschillende cycli, met lichte en diepe slaap. Belangrijker dan het precieze aantal uren is of je slaap voldoende herstellend is en hoe je je overdag voelt.
Uitgeput? Dat betekent niet altijd slaperig
Na een drukke werkdag ben je doodmoe. Dus kruip je extra vroeg onder de wol. Alleen ... slapen lukt niet.
Hoe kan dat? Omdat moe en slaperig zijn twee verschillende dingen zijn. Vermoeidheid is een gevoel van lichamelijke of mentale uitputting. Slaperigheid herken je aan zware oogleden, geeuwen en moeite om wakker te blijven.
Je lichaam bouwt overdag 'slaapdruk' op. Hoe langer je wakker en actief bent, hoe groter je behoefte aan slaap. Ga je naar bed terwijl je wel moe, maar nog niet slaperig bent? Dan kan je nog een hele tijd liggen woelen.
Je biologische klok houdt van regelmaat
Naast slaapdruk bepaalt ook je biologische klok wanneer je wakker en slaperig bent. Die klok wordt onder andere gestuurd door daglicht en je dagelijkse gewoontes.
De tip van Clément? Sta zoveel mogelijk rond hetzelfde uur op. Een regelmatig opsta-uur helpt je lichaam een vast ritme te vinden. Je bedtijd mag wat flexibeler zijn: luister vooral naar de signalen van slaperigheid.
Ook overdag bewegen en actief blijven helpt om voldoende slaapdruk op te bouwen. En hoewel een dutje heerlijk kan zijn, kan een lange siësta je nachtrust verstoren als je al moeite hebt met slapen.
Slapen lukt niet op commando
Je ligt wakker en probeert krampachtig in slaap te vallen. Ondertussen maakt je hoofd een boodschappenlijstje voor morgen. En overmorgen.
Herkenbaar? Volgens Clément kunnen zorgen over je slaap net voor meer spanning zorgen. Ook extra lang in bed blijven om verloren slaap in te halen, werkt niet altijd.
Lig je langere tijd wakker en raak je gefrustreerd? Sta dan even op en doe iets rustigs. Keer terug naar bed wanneer je opnieuw slaperig wordt. Zo help je je hersenen om je bed weer met slapen te associëren.
De belangrijkste les? Beter slapen begint niet met nóg meer regels. Wel met begrijpen hoeje lichaam werkt en je eigen slaapritme leren kennen.
En vanavond? Misschien hoef je gewoon eens niet naar de klok te kijken.
