Meer rust aan tafel: 5 tips die écht werken bij kinderen
Weigert je kind te eten of verlopen de eetmomenten gespannen? Voedingsadviseur Axelle Gontier deelt vijf concrete tips om het plezier en de verbondenheid aan tafel terug te brengen.
5 tips die écht werken bij kinderen
- Gebruik de ‘vriendjesregel’
Iets nieuws kan je kind letterlijk doen schrikken. Dat heet neofobie en het geldt ook voor voeding. Wil je een onbekend voedingsmiddel introduceren? Zet dan ook altijd iets vertrouwds op tafel.
Die bekende ‘etensvriendjes’ zorgen voor veiligheid. Zo voelt je kind minder druk om iets nieuws proberen, maar wordt zijn nieuwsgierigheid wél geprikkeld. Het helpt ook als je het eten op tafel zet, maar nog niet meteen op het bord legt. En als jij zelf met smaak eet, is de kans groot dat hij het zelf ook wil proberen.
Soms helpt het om voeding anders aan te bieden. Snijd groenten in reepjes in plaats van schijfjes, serveer fruit op een spiesje of leg alles apart op het bord in plaats van gemengd. Het eten blijft hetzelfde, maar voelt plots minder ‘bedreigend’. - Doorbreek het vaste eetritueel
Als eetmomenten vaak spanning oproepen, kan je kind zelfs schrik krijgen om aan tafel te komen. Probeer die blokkade te doorbreken door bijvoorbeeld een bordje met gezonde snacks klaar te zetten op de plek waar je kind speelt. Vaak gaat je kind dan spontaan proeven van het fruit, olijven of kaasblokjes … of gebruikt hij het eten in zijn spel.
Je kan ook variëren met de plek: eet eens in de tuin, op het terras of hou een picknick in de woonkamer. Of verander de tafelopstelling en zet je kind naast je in plaats van tegenover jou. Ook leuk voor een keer: een klein tafeltje dekken naast de eettafel, mét stoeltje. - Maak van eten een spel
Spel is de natuurlijke taal van een kind. Door eten speels te benaderen, verdwijnt vaak de spanning. Verzin verhalen over eten, gebruik knuffels (al dan niet in de vorm van etenswaren) voor een rollenspel, speel restaurantje of laat je kids kokerellen in hun minikeukentje. Welk eten vinden zij lekker? Wie speelt de kok? Wie is de ober? En wie is de ‘vervelende klant die niets lust’?
Het is ook altijd leuk om je kind te betrekken bij het echte werk. Schakel het in voor kleine taakjes zoals groenten wassen en snijden, roeren of water in de kookpot gieten … Zo start je het eetmoment al in een ontspannen sfeer. - Leg uit waarom we eten
“Je bord leegeten omdat het moet” werkt zelden motiverend. Ook het begrip ‘gezond’ is voor kinderen vaak te abstract. Maak het concreet en leg uit waarom wij eten nodig hebben. Werk bijvoorbeeld met het idee van superkrachten. Zo leert je kind waarom eten belangrijk is, zonder druk.- “Van eieren en vlees krijg je sterke spieren om sneller te rennen.”
- “In dit brood zitten granen die je energie geven om langer te spelen.”
- “De vitamines in deze sinaasappel helpen je om minder snel ziek te worden.”
- Beloon proberen
Is je kind een voorzichtige eter? Dan is hij misschien wel te porren voor een stickersysteem. Hang een mooie tekening of kleurplaat op en laat je kind een sticker plakken wanneer het iets nieuws probeert of wanneer het eetmoment rustig verloopt.
Is de kaart vol? Dan mag je kind iets kiezen wat het graag doet of eet. Zo ligt de focus op motivatie en plezier om nieuwe smaken te ontdekken en niet op prestaties.
Tot slot
Jij beslist wat en wanneer er gegeten wordt, je kind beslist of en hoeveel. Door de druk weg te nemen en de sfeer centraal te zetten, groeit vertrouwen. En vaak volgt het eten dan vanzelf!
