Le fructose, un sucre dont la structure est très proche de celle du glucose mais dont le goût est beaucoup plus sucré, a longtemps eu la réputation d’être un édulcorant alternatif potentiellement bénéfique pour les personnes atteintes de diabète. Il a été loué pour son indice glycémique beaucoup plus faible, qui indique la vitesse à laquelle les glucides font augmenter le taux de sucre dans le sang. En outre, le fructose est naturellement présent dans les fruits, ce qui en fait une solution saine. Cependant, des études récentes ont entaché son rôle, montrant qu’il est lié à la stéatose hépatique et qu’il contribue à l’augmentation mondiale du surpoids et de l’obésité.
Fructose et stéatose hépatique
Des études cliniques récentes ont révélé un lien défavorable entre les produits contenant du fructose et la stéatose hépatite non alcoolique (appelée NASH), une maladie qui se caractérise par l’accumulation de graisse dans le foie. Contrairement au glucose, qui peut être assimilé par toutes les cellules de notre corps, le fructose est en grande partie métabolisé dans le foie. Lorsque les apports sont trop importants, le foie transforme le fructose en graisse, ce qui peut à terme entraîner une stéatose hépatique et la redoutable NASH.
Consommation excessive de fructose
Fait encore plus inquiétant : de nos jours, le fructose occupe une place importante dans notre alimentation. En effet, certains produits en contiennent souvent énormément :
- les boissons gazeuses et les boissons sucrées ;
- les sucreries et les bonbons ;
- les céréales sucrées pour le petit-déjeuner et les barres de muesli ;
- les sauces et assaisonnements prêts à l'emploi ;
- les boissons énergétiques et sportives ;
- les yaourts et produits laitiers sucrés.
Bien que le fructose soit rarement présent seul en tant que nutriment isolé, nous l'assimilons souvent en combinaison avec le glucose, comme dans le sucre de table. Étant donné que notre corps dispose déjà de suffisamment de glucose pour répondre aux besoins énergétiques de nos cellules, le fructose excédentaire est converti en graisse. Conséquences ? Stéatose hépatique et prise de poids.
Choix sains et fruits
Diabètes et fruits
Les implications de ces découvertes sont importantes, en particulier pour les personnes souffrant de prédiabète et de diabète, qui présentent déjà un risque accru de stéatose hépatique. La réduction de la consommation de fructose peut avoir des effets bénéfiques considérables sur la santé et contribuer à prévenir la progression des maladies du foie.
Portion quotidienne de fruits
Et notre portion quotidienne de fruits alors ? Bien que le fructose soit présent dans les fruits, la teneur par portion est bien inférieure à celle des boissons sucrées. En outre, les fruits contiennent de nombreux autres nutriments et fibres bénéfiques pour la santé. Les spécialistes recommandent de consommer les fruits sous leur forme naturelle, non transformée, afin de conserver une teneur maximale en fibres.
L'ironie entourant le fructose nous amène à remettre en question nos habitudes alimentaires et à analyser les tentations auxquelles nous sommes confrontés quotidiennement. Alors que le fructose était autrefois considéré comme un édulcorant prometteur, il est désormais clair qu'il peut mettre en danger la santé de notre foie. Faisons des choix conscients et résistons à la tentation d'une consommation excessive de fructose pour nous assurer un avenir sain.
Source : J Hepatol. 2018 May; 68(5): 1063–1075. Fructose and Sugar: A Major Mediator of Nonalcoholic Fatty Liver Disease